岳阳境内洞庭湖及长江水域是洞庭湖江豚和长江干流江豚群体迁移和交流的唯一通道，曾经倍受江豚青睐。11月14日，近6年以来最大规模的长江淡水豚科考行动进入第4天，科考船抵达长江岳阳段一带发现，一头雌性江豚被拦腰劈成两半，小肠外露，丈量发现，长约1．4米，胸围1米，是一头成年江豚。
江豚属于国家二级保护动物，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。长江江豚是全球唯一的江豚淡水亚种，已在地球上生存2500万年，被称作长江生态的“活化石”和“水中大熊猫”，仅分布于长江中下游干流以及洞庭湖和鄱阳湖等区域。
初步统计显示，洞庭湖现有江豚约为90头，鄱阳湖约为450头，近年陆续进行的小型考察表明，长江江豚种群数量正以每年5％的速度锐减。仅今年以来，洞庭湖出现12头江豚死亡事件，鄱阳湖也有数头江豚死亡。
中国科学院水生所副研究员王克雄介绍，长期以来，随着人类在江河湖泊活动的不断扩大，一些水域逐步从自然河流变成人工渠道。滥捕滥捞、水上运输、污染物排放、过度采砂等，使江豚生存空间越来越小。
王克雄说，人类活动中，螺旋桨正成为江豚数量下降的重要原因。特别是枯水季节，江湖水面很窄，航行船舶又多，而航行速度没有控制，航行线路没有规定，很容易造成江豚意外死亡。
王克雄说，要解决上述两个问题，当地渔政部门和保护区管理部门都没有管理权限。他呼吁，国家野生动物保护法对此要有专门条例，以保护水生野生动物，特别是对江豚等濒危水生野生动物保护进行“顶层设计”。
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